Ekspres automatyczny przygotowuje różne rodzaje kaw, używając zarówno kawy mielonej jak i ziarnistej, za pomocą wbudowanego żarnowego młynka. W ekspresie kolbowym również jest możliwość przygotowania wielu napojów, wykorzystuje się jednak kawę mieloną lub kawę w saszetkach.

Przygotowanie kawy w ekspresie kolbowym wymaga więcej pracy niż w ekspresie automatycznym.